1 CIDAF, Universidad de Valparaiso, Valparaíso, Chile; 2 INFOR, Ministerio de Agricultura, Santiago, Chile; 3 Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, Argentina.
Introducción: El Pinus pinea L. es una especie que crece en el Mediterráneo, principalmente España, Italia, Portugal y Turquía. Produce un cono en cuyo interior se encuentran semillas que, una vez descascaradas, son un fruto seco muy apreciado por sus características organolépticas: los piñones. La especie fue introducida en Chile y Argentina por inmigrantes con fines ornamentales y para fijar dunas, y el interés por su cultivo ha crecido por la alta demanda y baja disponibilidad del fruto en los mercados internacionales. Las propiedades nutricionales del piñón de pino se reconocen cada vez más en el mundo, y su consumo se recomienda para prevenir enfermedades no transmisibles. Objetivo: Determinar la composición química de piñones mediterráneos cultivados en tres macrozonas de Chile: Norte (N), Costa Central (C) y Sur (S), así como en Claromecó, Argentina (A). Metodología: Se midió el contenido de humedad, cenizas, proteínas, lípidos y fibra dietética mediante métodos AOAC. Resultados: El contenido (g/100 g) de humedad en las semillas de Chile fluctuó entre 4,09+0,26 (N) y 4,48+0,01 (C) (p<0,05), mientras en (A) fue de 3,00+0,04. El contenido de proteínas varió de 30,80+0,23 (S) a 33,84+0,17 (C) (p<0,05) en Chile, con un valor intermedio de 31,22+0,14 en (A), situación similar a la observada en los lípidos, que presentaron un rango de 40,56+0,55 (N) a 45,05+0,12 (C) (p<0,05), con 41,61+0,15 en (A). La fibra dietética fue similar en todas las muestras (promedio 11.6). Conclusiones: Las semillas de pino piñonero analizadas presentan una composición similar a las de Argentina, con excelentes propiedades nutricionales y exhiben un potencial productivo para ser cultivados desde zonas áridas y semiáridas a más templadas y húmedas en el Cono Sur.