1 Universidad de Los Andes. Mérida,Venezuela. 2 Universidad Central de Venezuela. Caracas, Venezuela.
El aminoácido arginina juega un papel clave en muchos procesos metabólicos de la salud y enfermedad, tales como en la desintoxicación de amoniaco, síntesis de poliaminas y creatinina, modulación de la función inmune, liberación de hormonas anabólicas, y síntesis de óxido nítrico. La arginina es considerada un aminoácido condicionalmente esencial porque la síntesis de arginina endógena puede no ser suficiente para satisfacer las necesidades metabólicas, especialmente durante el crecimiento de bebés y niños en condiciones altamente catabólicas. Los niños con enfermedades críticas pueden estar en riesgo de desarrollar deficiencia de arginina. Se ha documentado ampliamente que los neonatos de muy bajo peso al nacer no tienen la capacidad de cubrir sus necesidades de cisteína, taurina, histidina y arginina. Por lo tanto, estos aminoácidos son considerados condicionalmente esenciales. La implementación de la cuantificación de aminoácidos y la comparación con valores de referencia de aminoácidos en plasma permitirá aumentar el conocimiento sobre la incidencia de patologías, junto con otros factores, su diagnóstico preciso y oportuno y la implementación de un adecuado seguimiento nutricional. La presente investigación se trató de un estudio observacional, descriptivo y de cohorte transversal tipo experimental. Los objetivos fundamentales que se desarrollaron fueron Determinar el dosaje sérico de arginina y citrulina en neonatos del Instituto Autónomo Hospital Universitario de los Andes (I.A.H.U.L.A), Mérida - Venezuela, y contrastar la dinámica existente entre los niveles séricos de arginina y citrulina del grupo de estudio y grupo comparativo, así como la relación con variables antropométricas (peso al nacer) y obstétricas (edad gestional). El objeto de estudio estuvo constituido por una población finita de 59 neonatos de ambos géneros. El muestreo fue no probabilístico de tipo intencional o de conveniencia conformado por dos grupos: el grupo de estudio integrado por 29 neonatos prematuros que residían en el servicio de neonatología ‘Dr José D’Jesús Avendaño’ y el grupo comparativo integrado por 30 neonatos a término que residían en la unidad de bajo riesgo neonatal, ambos servicios pertenecientes al I.A.H.U.L.A. Se obtenían muestras de sangre periférica, que luego eran tratadas para obtener un suero libre de proteínas y rico en aminoácidos libres del plasma, así mismo se marcaba el suero con una solución de fluoresceína. La técnica analítica usada fue la electroforesis capilar que se realizó en un equipo model R2D2 automático con un láser de base sólida fabricado por Meridiálisis CA en Mérida, Venezuela. Se construyó una matriz de valores en el programa SPSS versión 15.0. Se usaron variables de orden cuantitativo para obtener valores de tendencia central, la relación de las variables se comprobó a través de una matriz de correlación, análisis de varianza y análisis de regresión lineal simple. Entre los resultados se encontró que predominó el género masculino en 61,02%, con semejantes proporciones para cada grupo de estudio. Mientras que el género femenino solo ocupó 38,98% de la muestra. La media aritmética del peso para el grupo de recién nacidos pretérmino fue de 1583 g y la mayoría de los prematuros mostraban una edad gestacional alrededor de las 32 semanas. En cuanto a los recién nacidos a término el promedio del peso encontrado fue de 3053 g y la edad gestacional de 38,6 semanas. Las concentraciones de arginina en los recién nacidos a término de adecuado peso al nacer aumentaban conforme aumentaba la concentración de citrulina (R=0,78). Mientras en los neonatos prematuros las concentraciones de Citrulina y Arginina, el crecimiento de ambas no era proporcional (R=0,26). Las concentraciones del aminoácido arginina está más elevada en los neonatos a término de adecuado peso al nacer (? 42,92 μM) en comparación a los recién nacidos pretérmino de bajo peso al nacer (? 8,36 μM), ese mismo comportamiento se pudo observar para la citrulina, donde los neonatos a término de adecuado peso al nacer (? 28,22 μM) se mostró superior ante los prematuros de bajo peso al nacer (? 1,96 μM). Para los neonatos prematuros la arginina aumenta 0,005 μM por cada gramo de peso y 0,257 μM por cada semana de edad gestacional. Para la citrulina se observa que por cada gramo de peso aumenta dicho producto metabólico en 0,001 μM y que por cada semana de edad gestacional que avance aumenta 0,060 μM. Mientras que para los recién nacidos a término la arginina aumenta por cada gramo de peso en 0,014 μM y 1,107 μM por cada semana de edad gestacional. En cuanto a la citrulina se observó el incremento de 0,009 μM por cada gramo de peso y por cada semana gestacional que transcurra aumentaba 0,732 μM. Palabras clave: Arginina, Citrulina, Electroforesis capilar, Muy bajo peso al nacer, Prematuridad.