Universidad de Granada. Granada, España
Las Bases de Datos de Composición de Alimentos (BDCA) constituyen una herramienta imprescindible en la valoración dietética de poblaciones e individuos. La evaluación nutricional por análisis de la dieta es un proceso con dos etapas: la primera etapa es la evaluación del consumo de alimentos y la segunda la conversión del consumo de alimentos en ingesta de nutrientes. Para conseguir esto último necesitamos una BDCA que recoja los valores medios del contenido en nutrientes para una porción dada de un alimento. Como la mayoría de los profesionales que realizan evaluaciones nutricionales están obligados a evaluar la ingesta de alimentos, una gran parte de la literatura de evaluación nutricional se centra en minimizar los errores en esta etapa. Sin embargo, los errores y discrepancias pueden aparecer en la estimación de los nutrientes a partir de las BDCA. En el marco de un mundo globalizado y en concreto en la Unión Europea la realización de estudios de evaluación nutricional transnacional (EU Menu) es un hecho en este momento. Para poder llevar a cabo estos estudios de ingesta de nutrientes es necesario utilizar diferentes BDCA de distintos países. El uso de distintas BDCA puede llevar a resultados que no sean comparables si los valores de nutrientes y energía de dichas BDCA no están armonizados. Desde 1984 se han puesto en marcha numerosos esfuerzos para estandarizar las bases de datos de composición de alimentos en todo el mundo (FAO/INFOODS). Esto supone un proceso continuo debido al incremento del comercio mundial de alimentos, cambios en las políticas de fortificación, desarrollo de nuevas técnicas de análisis en la estimación del contenido en nutrientes y la adición de nuevos alimentos a la dieta global. En Europa ha habido varias iniciativas regionales como EUROFOODS COST99 y NORFOODS y más recientemente, una acción concertada de la UE, EFCOSUM, propuso recomendaciones para armonizar la metodología para la realización de encuestas nutricionales nacionales en Europa., incluyendo el uso de BDCA. En 2009 EFSA publicó una guía que contienen los principios generales para la obtención de datos nacionales de consumo de alimentos con el objetivo de llevar a cabo una encuesta pan-Europea, en este documento incluye lo relativo a la armonización de BDCA. En los últimos diez años, la Red de Excelencia (NoE) del 6º Programa Marco de la Unión Europea, European Food Information Resource (EuroFIR), ahora EuroFIR AISBL (http://www.eurofir.org) ha contribuido a la armonización de las BDCA en Europa. Para la información acerca de la calidad de los datos de alimentos de una BDCA y la armonización del intercambio con otras BDCA, es necesario un proceso de documentación que incluye la descripción detallada del alimento y de los valores de cada uno de sus componentes. Debido a esto, EuroFIR ha desarrollado un completo sistema de descripción y documentación. En España, BEDCA es actualmente la única BDCA desarrollada en España con datos compilados y documentados siguiendo los estándares de EuroFIR. En su versión 2.0 han sido añadidos todos los alimentos que se recogían en las encuestas del estudio ENIDE. En la actualidad, todo el proceso de evaluación dietética de poblaciones se lleva a cabo gracias al desarrollo de aplicaciones informáticas que realizan de forma cómoda y rápida el procesados de gran cantidad de datos de consumo de alimentos y cruzan estos datos con las BDCA. Para la transformación de las encuestas de consumo de alimentos en datos de ingesta de nutrientes en BEDCA se desarrolló un algoritmo de “food matching”.FINUT ha desarrollado una plataforma de Evaluación Nutricional EVALFINUT de uso abierto que permite la entrada de datos de consumo de alimentos y devuelve las ingestas de energía y nutrientes que pueden ser manipuladas por el usuario para obtener los resultados correspondientes a sus estudios.