Objetivos. 1.Establecer algunas premisas sobre la relación entre variabilidad climática y nutrición. 2.Revisar como los cambios recientes en las variaciones del clima afectan la alimentación. 3.Revisar como la alimentación puede afectar las variaciones del clima. 4.Alertar sobre cómo los desequilibrios del clima podrían aumentar el hambre y la desnutrición. 5. Proponer pautas para revertir las tendencias hacia una conexión desfavorable entre clima y nutrición. Variabilidad climática y alimentación: algunas premisas: 1. Independientemente de la causa, en las últimas décadas se han acelerado y acentuado las variaciones usuales del clima. 2. Los modelos explicativos de estas tendencias son aún inciertos, pero muy probablemente la acumulación de CO2 y el efecto invernadero que ésta produce son causas importantes. 3. Este efecto invernadero por sí solo, y el aumento de la intensidad de las variaciones climáticas afectan lo alimentario y lo alimentario, a su vez, afecta los factores que están aumentando la variabilidad climática. 4. No todos los efectos de la variabilidad climática sobre la alimentación son desfavorables. Algunos, por un tiempo, serán una oportunidad. Efectos del aumento de la variabilidad climática sobre la alimentación. 1. Pérdida de recursos productivos y cambios en el rendimiento de cultivos. Se está registrando ahora (y se proyecta por algún tiempo más) que, en ciertas zonas del planeta aumentará el rendimiento de algunos cultivos. Este aumento, sin embargo, aumentará la demanda de fertilizantes y la presión sobre el agua. Así pero no afectará o disminuirá el del maíz, el sorgo y la caña. La FAO ha proyectado que: El aumento de la producción de alimentos será más evidentes en regiones de Canadá, Escandinavia y Rusia (cercanas a los polos). Estos efectos favorables serán hasta el 2030 y si, el calentamiento excede los 2-3 oC, el rendimiento comenzará a declinar. La disminución de rendimientos serán más evidentes en el sur de África y de Asia. El aumento de rendimientos en regiones polares, no compensará la disminución en las regiones tropicales. En el caso de la pesca, el rendimiento disminuirá por cambios en las corrientes, la acidez y las temperaturas del océano, y por una migración de la población frente al aumento del nivel del mar, la pérdida de frontera agrícola y la mayor ocurrencia de desastres. 2. Efectos sobre el acceso al agua. Para el 2025, 1.8 billones de personas vivirán en regiones en las que el agua será un recurso limitado. El calentamiento global contribuyen a esta escasez dado el cambio en el patrón de lluvias, evaporación del agua superficial y por cambios en la calidad del agua (acidez y salinidad). 3. Efectos sobre la calidad nutricional de los cultivos. La concentración creciente de CO2 bajo la cual se están dando los cultivos puede alterar el contenido de nutrientes de las plantas. Los cambios proyectados son: - Reducción del contenido de proteínas: hasta del 15% en arroz y trigo, - Aumento del contenido de fito-químicos como el cianuro que pueden tener un efecto anti-nutricional y en ocasiones tóxico. En riesgo especial estarán cultivos como la yuca, ñame, taro y sorgo de forraje. 4. Efectos sobre la recurrencia de desastres e inseguridad económica y alimentaria. La incidencia de desastres relacionados con fenómenos naturales extremos (sequía, inundaciones) está aumentando. Estos ocasionan pérdida de superficies productivas, deterioro de ecosistemas, pérdidas económicas y de empleo rural y urbano, pérdida de medios de vida familiar. 5. Efectos sobre las interacciones entre la humanidad y los ecosistemas. El efecto de las variaciones intensas en el clima está ocasionando cambios en las interacciones de la humanidad con sus ecosistemas y en la forma en que los grupos humanos se relacionan entre sí para el uso de recursos: - Aumento de migraciones en busca de tierras cultivables, de mejor temperatura y de más fácil acceso a agua.- Conflictos por recursos escasos, especialmente el agua. 6. Efecto de las estrategias de adaptación. Algunas estrategias de adaptación para reducir factores que causan cambio climático, como la reducción de CO2, han resultado en la generación de combustibles alternativos como los biocombustibles. La producción de “energías limpias” a partir de cultivos alimentarios, sin control, puede generar competencia por el uso de los recursos productivos y generar aumento del precio de los alimentos. Efectos de la alimentación sobre el aumento de la variabilidad climática. La alimentación contribuye a la producción del CO2 a través de dos canales: 1. La producción agrícola sin adecuada regulación contribuye a: - La deforestación para ampliación de tierras cultivables.- Aumento de productos del metabolismo de plantas (CO2, metano y óxido nitroso).- Consumo de combustible y producción de gases por la industria alimentaria. La agricultura es responsable del 12%-15% de las emisiones de gases de efecto invernadero. 2. La tendencia en los hábitos de consumo de la humanidad hacia un mayor consumo de carnes y lácteos demanda producir más granos (para consumo animal). Esta mayor demanda implicará ampliación de las tierras cultivables a expensas de bosques y otros cultivos y en una mayor mecanización. La disponibilidad mundial de granos actual es suficiente para cubrir la demanda de: - 112% de una población a dieta vegetariana - 74% de una población con consumo moderado de carnes (15% calorías totales) , - 56% de una población con consumo alto de carnes (25% calorías totales). La variabilidad climática como multiplicador de la desnutricion. Al comparar las proyecciones de los niveles de desnutrición actual, en un escenario con el nivel de CO2 que se tendría al ritmo de emisión actual, con uno sin incremento de emisiones a 20 años, se evidencia que en el escenario sin incremento de emisiones, la desnutrición infantil se incrementará en 20%. Este aumento en la desnutrición puede ser hasta de un 36% en las proyecciones de emisiones extremas. Este aumento de la desnutrición se asocia a: - Efecto de desastres naturales - Aumento de los vectores y de las enfermedades infecciosas transmitidas por ellos - Aumento de enfermedades relacionadas con poco agua o agua insegura - El cambio en el patrón de enfermedades tendrá repercusiones sobre la fuerza de trabajo y la seguridad alimentaria. Acciones prioritarias. Entre las acciones que se pueden emprender para la mitigación y la adaptación a los efectos de la mayor variabilidad climática, son dos las que se pueden promover desde el área de lo alimentario y nutricional: 1.Promover una agricultura sensible al clima: “descarbonizar” los sistemas alimentarios:Desarrollo rural (reducción pobreza rural), Diversificación de sistemas alimentarios hacia una agricultura amigable a la nutrición, Sistemas de protección social (seguros agrícolas), Ingeniería genética para adaptación de semillas, Prácticas agrícolas sostenibles, Tecnificación de sistemas de riego, Cerrar brechas entre científicos y campesinos: aprender de las alternativas locales, Control de producción de biocombustibles. 2.Promover hábitos de alimentación más saludables para la vida y el planeta: Reducción del consumo de carnes. Mayor consumo de alimentos producidos localmente y a pequeña escala. Mayor consumo de alimentos menos procesados, Uso eficiente del agua para cocinar. Disminución de los desechos de alimentos en supermercado, restaurantes y hogar.
Referencias: 1. FAO. “Climate Change And Food Security: A Framework Document”. 2008. 2. Irin. ‘Climate Change: Making a case for nutrition’. 2015. 3. UN. “Climate Change: Food and Nutrition Security Implications”. SCN NEWS. No. 38. 2010.