Inseguridad alimentaria y hambre en las américas: prevalencia, métodos de estudio y acciones de nutrición pública

Introducción/Objetivos: Un objetivo clave del proyecto “Las Voces del Hambre” consiste en estimar, a nivel nacional, índices comparables entre países de la prevalencia de la inseguridad alimentaria (definida como la falta de un acceso económico constante a una alimentación adecuada para llevar una vida activa y sana). Las estimaciones nacionales se basan en mediciones de la experiencia de la inseguridad alimentaria calculadas a partir de las condiciones y los comportamientos manifestados por personas adultas en encuestas representativas a nivel nacional efectuadas en los distintos países. Ello supone un desafío enorme teniendo en cuenta las diferencias existentes de un país a otro en cuanto a idiomas, culturas y medios de vida. La ponencia describe los detalles del proceso desarrollado por el proyecto para cumplir con este objetivo. Desarrollo El módulo de encuesta de la escala de experiencia de inseguridad alimentaria consta de ocho preguntas de respuestas dicotómicas (sí/no). Se pregunta a personas de 15 años de edad o mayores si han sentido preocupación por su capacidad de obtener suficientes alimentos, si su hogar se ha quedado sin alimentos o si se han visto obligados a disminuir la calidad o cantidad de los alimentos que consumían debido a la disponibilidad limitada de dinero u otros recursos para obtenerlos. La severidad de la condición de inseguridad alimentaria de cada encuestado es medida basados en la combinación de 8 preguntas. El módulo fue adaptado de la Escala Latino-Americana/Caribeña de Seguridad Alimentaria (ELCSA), probado en varios países en 2012 y 2013, y administrado como parte de la Encuesta Mundial Gallup (Gallup World Poll®) en 146 países en 2014. La teoría y los métodos estadísticos de análisis de variable latente basados en la teoría de respuesta por ítem (Item Response Theory) proporcionan un enfoque general y muchos de los instrumentos estadísticos necesarios para evaluar los datos del módulo, construir de ellos una escala, y equiparar las escalas entre países. Basada en este proceso, las prevalencias de inseguridad alimentaria a dos niveles de severidad fueron estimadas por cada país. Conclusiones Las estadísticas de ajuste de ítems, ajuste de la escala, e independencia condicional de los ítems confirmaron que la escala derivada del módulo funcionó aceptablemente bien en casi todos los países. Solo en unos dos o tres países quedaban dudas sobre la calidad de los datos. Evaluación del proceso de equiparar escalas entre países indicó que el proceso funcionó bien, y que las prevalencias estimadas por cada país en la encuesta fueron prácticamente comparable. Referencias: Ballard, Terri J, Anne W. Kepple, and Carlo Cafiero. The Food Insecurity Experience Scale: Development of a Global Standard for Monitoring Hunger Worldwide. Rome: FAO. Available at: http://www.fao.org/3/a-as583e.pdf Nord, Mark (2014). Introduction to Item Response Theory Applied To Food Security Measurement: Basic Concepts, Parameters and Statistics. Rome: FAO. Available at: http://www.fao.org/3/a-i3946e.pdf.